Året har vært preget av sykdom for 18-åringen. Hun ble rammet av kyssesyken og måtte lære seg å jobbe tålmodig med kroppen. Å presse seg fremover når kroppen sier stopp, men hodet er klart til å fortsette, er ikke lett. Likevel har Norah holdt hodet kaldt, og sammen med tvillingsøsteren Julie som sin viktigste støttespiller, har hun gradvis funnet tilbake til kreftene sine.
De to søstrene deler både lidenskapen for idrett og at de begge er store talenter innen både friidrett og langrenn. Det er ikke bare søstrene som har vært med på laget. Hele familien Sand-Hanssen har stått bak dem, både i medgang og i motgang.
Med noe så sjeldent som en friidrettsbane i nabolaget har også klubben hennes IF Eiker Kvikk/Eiker Ski vært avgjørende for Norah sin idrettsglede. Fra hun som liten tok sine første løpesteg har banen på Røren vært hennes lekeplass i sommerhalvåret.
I dag er Norah tilbake på sporet og har et klart fokus på fremtiden. Vi fikk en prat med henne om hva som driver henne fremover, og hva hun har i sikte for kommende sesonger.
En viktig mulighet for utvikling
Å få Sparebanken Øst sitt idrettsstipend har vært viktig for Norah. Stipendet gir henne muligheten til å ta treningen til neste nivå og delta på samlinger som kan hjelpe henne med å nå sine ambisjoner.
Å få dette stipendet betyr utrolig mye for meg. Det gir meg muligheten til å dra på treningssamlinger og virkelig fokusere på å utvikle meg som utøver.
Det er en fantastisk mulighet til å trene på nye steder, utfordre meg selv og få nye impulser. Jeg er takknemlig for at Sparebanken Øst har valgt å støtte meg.
Støtten er et bidrag til Norahs satsing, og gir henne både økonomisk rom til å utvikle seg og et ekstra boost til å fortsette å kjempe mot sine mål.
En treningsuke for å nå toppen
Som mange unge toppidrettsutøvere er Norah vant til en variert og krevende treningshverdag. En vanlig uke for henne er fullt spekket med både hard trening og restitusjon for å sørge for at kroppen holder seg i toppform. – «Treningsuken min består for det meste av rolig trening, men jeg får inn tre intervaller, en langtur, og 2-3 styrkeøkter. Jeg er veldig glad i variert trening, så det blir en blanding av ski, rulleski, løping og sykling. Jeg prøver å balansere det hele, så det ikke blir for ensformig. Det er viktig for meg å holde treningen variert.»
Langrenn er hovedfokus
Men løpingen blir absolutt ikke lagt bort. Etter et år preget av sykdom og tålmodighet, har Norah bestemt seg for å fokusere på langrenn som sin hovedidrett. Likevel har hun ikke tenkt å gi helt slipp på løpingen.– «Langrenn er helt klart den idretten jeg har valgt å satse på, men jeg kommer fortsatt til å holde løpingen ved like. Jeg planlegger å delta i noen konkurranser til sommeren, men hovedfokuset mitt vil være på langrenn.»
Avgjørelsen gir Norah muligheten til å satse alt på langrenn, samtidig som hun beholder friidretten som et viktig supplement for både fysisk form og mental styrke. Den allsidige bakgrunnen fra begge idrettene gir henne et sterkt utgangspunkt for å prestere på toppnivå i langrenn.
Målene for kommende sesonger
Jr VM og Norgescupen i sikte Norah har satt seg store mål for både langrennssesongen og friidrettssesongen som ligger foran henne. For langrenn er det Jr VM og Norgescupen som står øverst på ønskelisten.
«Målet for langrennssesongen er å kvalifisere meg til Jr VM og gjøre det bra sammenlagt i Norgescupen og Junior-NM. Jeg har jobbet hardt for å komme hit, og jeg er motivert for å prestere på høyeste nivå.»
Norahs mål er ambisiøse, men hun er fast bestemt på at hun skal gi alt for å nå dem. Jr VM er en stor drøm, og hun ser på det som et viktig steg på veien mot de store internasjonale mesterskapene i fremtiden.
En sterk motivasjon for fremtiden
Tross utfordringene hun har møtt, har Norah aldri mistet troen på seg selv. Med støtte fra familien og spesielt søster Julie, har hun klart å komme seg gjennom et vanskelig år og er nå tilbake på treningssporet.Norah ser frem til en spennende og utfordrende tid, med store mål i horisonten. – «Tusen takk igjen for at dere valgte meg som vinner. Det betyr utrolig mye for meg!» avslutter Norah, før hun fortsetter treningen med økt motivasjon og vilje til å nå nye høyder.
Norah Sand-Hanssen har taklet et tøft år med styrke og tålmodighet, og hun er nå mer fokusert enn noen gang på å nå sine mål. Vi ser frem til å følge henne videre på reisen mot nye seire, både i langrenn og på andre arenaer.